根据历史记载人们早已认识花粉。在史前的工艺品中以及在Hammurabi时期(公元前800年)亚述国王王宫的石雕和砖块就有最早的记载，表明人们很早就对有关植物性别有所认识。这些记载以图画形式绘出神话中带有翘膀的巨物，显然通过在枣椰树的雌花序上摇动雄花序进行受粉作用。

Herodotus在亚述旅行时，发现枣椰树的雌雄异株特性，但这种看法后来被亚里士多德所否定了，他的理由是植物不是能动的，而且不需要性的分离。而他的学生Theophrastus并非这样想的，他说“雌枣椰树的果实不能结实，除非雄花以它的花粉摇晃经过雌花。”他认为这种受精过程不仅仅是枣椰树如此，而且对所有的植物似乎也一样。Theophrastus注意到古代各种无花果早熟法之间相似之处。栽培的无花果具中空的果实或含有雌花的隐头花序。