花粉是有花植物生活史的组成部分，正如低等植物那样，有花植物也具有世代交替的。显性世代是具双倍体的营养植物体—孢子体。在所谓配子体的构造中产生雄配子或雌配子的单细胞，它具有单倍体。

花粉粒是雄配子体，成熟时，它可以包括2个或3个细胞。大概2/3有花植物的科，其花粉粒从花药进人2个细胞的状态。其中1个在萌发后分成2个精子细胞，另1个起调节花粉功能的作用。另外一些科，在花粉粒成熟时精子细胞进行分裂，故花粉粒为3个细胞的状态。花粉是在花药中形成，花药在形状上具有相当的不同，但典型的花药乃是包含有4个花粉囊(或室)的细长构造。

花药壁有层(从外面算起):表皮层、中层、绒毡层和胞子发生细胞。表皮层和中层对于保护花药的发育是重要的。中层常常分化为内膜，成熟时具有粗大的条状厚壁，它与花药开裂有关。绒毡层为包围造胞细胞的保护组织，它具有两种特别的形状;周缘细胞或分泌类型，其中细胞保持在花药腔的周围地位;和变形虫或变形体类型，这里细胞形成侵入性的，其胞壁被损坏，因此，细胞质和核与小孢子一起形成密切的接触。